A wałek pokryty twardym stopem to stalowy wałek z odporną na zużycie warstwą metaliczną nałożoną na powierzchnię roboczą, która wytrzymuje ścieranie, wysoki nacisk kontaktowy i ciepło, które szybko niszczą niepowlekany wałek. Powłokę zazwyczaj nakłada się na wskroś procesy natryskiwania termicznego (HVOF lub natryskiwanie plazmowe) do cieńszych, bardziej precyzyjnych warstw lub na wskroś procesy napawania (PTA lub spawanie łukiem krytym) w przypadku grubszych, bardziej odpornych na uderzenia warstw, należy zastosować stopy takie jak węglik wolframu, węglik chromu lub materiały do napawania na bazie kobaltu. Właściwy wybór powłoki zależy od mechanizmu zużycia: zużycie ścierne spowodowane kontaktem z materiałem wymaga stosowania powłok z węglika wolframu (twardość 68-72 HRC), podczas gdy środowiska o wysokiej temperaturze lub obciążenia udarowe preferują stopy węglika chromu lub kobaltu. Wybór niewłaściwego typu lub grubości powłoki dla środowiska pracy jest główną przyczyną przedwczesnego uszkodzenia powłoki i nieplanowanej wymiany wałków.
Wałek pokryty twardym stopem zaczyna się od standardowego rdzenia ze stali lub żeliwa, który jest następnie obrabiany maszynowo i powlekany metalurgicznie związaną warstwą twardszego, bardziej odpornego na zużycie stopu. Podejście to łączy w sobie wytrzymałość konstrukcyjną i opłacalność podstawy stalowej z twardością powierzchni, która znacznie przekracza tę, jaką może osiągnąć sama stal masowa.
Rolki te są używane w środowiskach, w których stal niepowlekana uległaby zużyciu w ciągu tygodni lub miesięcy, w tym w walcowniach przetwarzających gorące lub ścierne taśmy stalowe, wałkach do papieru i kalandrów drukarskich, urządzeniach do wytłaczania i granulowania oraz rolkach przenośników przenoszących ścierne materiały sypkie, takie jak piasek, ruda lub złom z recyklingu. W zastosowaniach w hutach stali odpowiednio pokryty walec roboczy może wytrzymać 3-5 razy dłużej niż niepowlekany odpowiednik przed koniecznością ponownego szlifowania lub wymiany.
Proces powlekania określa siłę wiązania, grubość warstwy i strukturę wewnętrzną wykończonej powierzchni. Wybór odpowiedniego procesu jest równie ważny jak wybór odpowiedniego stopu.
HVOF wyrzuca cząstki sproszkowanego stopu z prędkością naddźwiękową na powierzchnię walca, tworząc gęstą powłokę o bardzo niskiej porowatości, zazwyczaj poniżej 1% porowatości . Proces ten jest preferowany w przypadku powłok z węglika wolframu, gdzie wymagana jest precyzja, dokładne wykończenie i minimalny dopływ ciepła do walca podstawowego.
Natrysk plazmowy wykorzystuje strumień zjonizowanego gazu do topienia i osadzania proszku stopowego, umożliwiając zastosowanie szerszej gamy materiałów, w tym ceramiki i powłok na bazie tlenków. Zwykle tworzy nieco bardziej porowatą powłokę niż HVOF, ale jest bardziej elastyczny w przypadku złożonych składów chemicznych stopów.
Spawanie PTA powoduje wtapianie metalurgicznie związanej nakładki bezpośrednio na powierzchnię walca za pomocą łuku elektrycznego, tworząc znacznie grubszą warstwę (często 2-6 mm w porównaniu do 0,1-0,5 mm w przypadku natryskiwania termicznego ) o doskonałej sile wiązania i odporności na uderzenia. To sprawia, że jest to preferowany wybór w przypadku walców do ciężkich walcowni i sprzętu górniczego narażonych na żłobienie lub obciążenia udarowe.
Nakładkę SAW stosuje się do wałków o dużej średnicy, wymagających grubego napawania o dużej objętości, powszechnie nakładanego w wielu przejściach w celu utworzenia kilkumilimetrowego stopu odpornego na zużycie na całej powierzchni walca.
Różne składy chemiczne stopów sprawdzają się najlepiej w przypadku różnych mechanizmów zużycia. Dopasowanie stopu do dominującego typu zużycia w danym zastosowaniu ma kluczowe znaczenie dla uzyskania oczekiwanej żywotności.
| Materiał powłokowy | Typowa twardość | Najlepsza odporność na | Wspólna aplikacja |
|---|---|---|---|
| Węglik wolframu (WC-Co) | 68-72 HRC | Zużycie ścierne, tarcie ślizgowe | Druk, papier, rolki przenośnikowe |
| Węglik chromu | 58-64 HRC | Ścieranie w wysokiej temperaturze | Walce do walcowania na gorąco |
| Stop na bazie kobaltu (stellit) | 40-50 HRC | Połączenie ciepła, korozji i uderzenia | Walce do formowania metali, odporne na wysoką temperaturę |
| Stop niklowo-chromowy | 35-45 HRC | Korozja i umiarkowane zużycie | Walce do przemysłu chemicznego i spożywczego |
Twardsze powłoki są lepiej odporne na zarysowania ścierne, ale mogą być bardziej kruche i podatne na odpryskiwanie pod wpływem uderzenia. Miękkie, twardsze stopy uginają się nieznacznie pod obciążeniem i są odporne na pękanie, ale zużywają się szybciej pod wpływem czystego ścierania. Wybór powłoki o twardości około 20-30% powyżej twardości materiału ściernego, z którym się styka to powszechna wytyczna branżowa dotycząca równoważenia trwałości i kruchości.
Rzeczywista trwałość powłoki zależy w równym stopniu od jej przyczepności do wałka podstawowego, jak i od wewnętrznej twardości stopu. Powłoki HVOF z siła wiązania powyżej 70 MPa a porowatość poniżej 1% znacznie przewyższa powłoki natryskiwane plazmowo o niższej jakości w zastosowaniach wymagających dużej liczby cykli, ponieważ porowatość tworzy słabe punkty, w których mogą rozpocząć się pęknięcia i rozwarstwianie.
Cienkie powłoki natryskiwane termicznie (0,1–0,5 mm) nadają się do precyzyjnych wałków, w których liczy się tolerancja wymiarowa, takich jak sprzęt drukarski lub do obsługi folii. Grubsze powłoki napawane (2–6 mm) zapewniają większy naddatek na zużycie i zazwyczaj można je wielokrotnie szlifować i ponownie używać, zanim rolka osiągnie koniec żywotności, co znacznie wydłuża całkowity okres użytkowania poza pierwszy cykl zużycia.
Określ, czy rolki są narażone przede wszystkim na zużycie ścierne (cząstki, zgorzelina lub piasek), zużycie adhezyjne (styk ślizgowy metal-metal) lub obciążenie udarowe (materiał masywny lub nieregularny). To określa, czy lepiej pasuje twarda, krucha powłoka, czy twardszy, bardziej plastyczny stop.
Powłoki z węglika wolframu zaczynają tracić twardość i utleniać się z grubsza 500-600°C , co czyni je nieodpowiednimi do zastosowań związanych z walcowaniem na gorąco. Węglik chromu i stopy na bazie kobaltu zachowują swoje właściwości w wyższych temperaturach, często do 800-900°C, i są standardowym wyborem dla walców do walcowania na gorąco.
Jeśli wałek wymaga wąskich tolerancji wymiarowych i gładkiego wykończenia, zazwyczaj preferowane są procesy natryskiwania termicznego, takie jak HVOF. Jeśli wałek musi wytrzymać silne uderzenia i być wielokrotnie szlifowany w ciągu całego okresu użytkowania, procesy napawania, takie jak PTA lub SAW, zapewniają większą użyteczność materiału i większą tolerancję na uderzenia.
Renomowani producenci wałków powinni być w stanie dostarczyć wyniki testów wytrzymałości wiązania, porowatości i twardości swoich powłok. Dobrze nałożona powłoka przemysłowa zazwyczaj wykazuje porowatość poniżej 2% i siłę wiązania powyżej 55-70 MPa ; dostawcy, którzy nie są w stanie dostarczyć tych danych, mogą stosować procesy aplikacyjne o niższej jakości.
Nawet najlepsza powłoka wymaga odpowiedniej pielęgnacji, aby osiągnąć pełną żywotność. Większość obiektów planuje inspekcję wizualną co 1-3 miesiące oraz pełną kontrolę wymiarową podczas planowanych przestojów konserwacyjnych.
Rolki pokryte twardym stopem znacznie wydłużają żywotność w porównaniu ze stalą niepowlekaną, ale tylko wtedy, gdy materiał powłoki, proces nakładania i grubość są dopasowane do rzeczywistego mechanizmu zużycia i warunków pracy. Właściwy wybór sprowadza się do określenia, czy dominującym rodzajem awarii jest ścieranie, temperatura czy uderzenie, a następnie doboru twardości powłoki, składu chemicznego stopu i procesu aplikacji dostosowanego do tego konkretnego wyzwania. W połączeniu z regularną kontrolą i terminowym ponownym szlifowaniem, odpowiednio powlekany wałek może zapewnić kilkukrotnie dłuższą żywotność w porównaniu ze standardowym walcem stalowym i znacząco obniżyć całkowite koszty konserwacji.